在当今的数字时代，有时感觉硬件已经让位给了驱动我们设备的软件。Button of the Month 是一个月度专栏，探讨我们每天与之互动的手机、平板电脑和控制器的物理部件。

电脑还是控制台?鼠标和键盘，还是控制器?这是一场几乎与电子游戏本身一样激烈的辩论。所以在 2013 年，Valve——《半条命》和《传送门》等游戏的创造者，以及 PC 游戏跳动的核心 Steam 的创始人——试图将这两个阵营融合在一起。

Steam 控制器最初是作为Valve 的 Steam Machine push 的一部分引入的。该计划试图说服合作伙伴制造游戏 PC，这些 PC 可以像 Xbox 或 PlayStation 一样放在客厅，但运行 Steam 上已有的大量 PC 游戏库。很多 PC 用户已经将他们的电脑连接到他们的电视，但 Steam Machine 项目有更大的野心，将客厅 PC 游戏变成一个平台。

问题是，大多数 PC 游戏不能很好地与传统游戏手柄配合使用。Valve 需要能够连接这两个世界的东西，它提出了Steam 控制器及其奇特的独特触控板。在许多方面，Steam 控制器是有史以来最多的控制器，它创建了一个可定制的万能钥匙，可以处理任何控制方案或重新映射你可以扔给它，无论是为传统控制器构建的主流游戏还是早于 PC 游戏鼠标的出现。它有大量的按钮、一个拇指杆，甚至还有一个用于瞄准的陀螺仪。

但该节目的明星——也是控制器最具争议的方面——是那些双触控板，旨在模拟传统鼠标、拇指杆、轨迹球、方向键甚至其他按钮。与只能进行如此精细控制的常规拇指杆不同，触控板的工作方式与笔记本电脑上的类似，可提供精确的移动和瞄准精度。

一个很棒的技术演示，学习曲线陡峭

触觉反馈过去和现在仍然令人难以置信：使用微型螺线管致动器，触控板可以发出脉冲和点击，以重新创建传统控制方案的物理感觉;当您在杯形垫上滚动拇指时，您真的感觉自己在移动某些东西。它听起来类似于笔记本电脑触控板，但它的工作方式最接近轨迹球，旨在让您以与普通鼠标相同的速度在电视上移动光标。