大环内酯类，四环素类，氯霉素类等可称为抑菌剂。但必须指出，“杀菌”和“抑菌”仅是相对的，对极敏感细菌，应用较大量抑菌剂，则在血清和组织中的药物浓度也足以杀菌。而低浓度的杀菌剂对较不敏感的细菌也只能起抑菌作用。临床上一般将具有抗菌作用的药物分为杀菌剂和抑菌剂，按应用普通治疗剂量后在血清和组织中的药物浓度所具有的杀菌或抑菌性能而区分，青霉素类，头饱菌素类，氨基糖苷类，多粘菌素类可称为杀菌剂。