罗伯特•库尔耶(Robert Couturier)出生于一个富裕的旧式家庭，是家中唯一的儿子。20世纪50年代，他在巴黎长大。但他的成长过程也可能发生在一个世纪之前。“当我还是个小男孩的时候，巴黎基本上还是一个19世纪的小镇，”这位纽约的装潢师回忆道。“你从来没去过商店。孩子们被带到给你做衣服的裁缝那里。你很少见到公众。那是一个非常景泰蓝的、分裂的世界——与印度没什么不同。”他甚至在七岁时就被送进了寄宿学校。

因此，在他十几岁时的几次纽约之行中，这座城市及其闪耀的20世纪自由之光吸引了他，也就不足为奇了。25岁时，他搬到了曼哈顿。

那么，时装设计师是紧紧抓住自己的过去，还是就此一刀两断?他住在公园大道一栋大楼里的一套杂乱的公寓里吗?或者他去了市中心，住进了一间宽敞的、没有墙壁、没有标签、没有边界的原始阁楼?答案是两者都有。

Couturier在SoHo区一座意大利风格的铸铁阁楼建筑的两层楼上生活和工作。尽管布局现代而灵活，但从路易十四(Louis XIV)到装饰艺术(Art Deco)等一系列法国家具的装饰风格可以看出，他与生俱来的古老政权。

如果这个地方在新旧、正式和放松之间感觉很平衡，那么这个结果是通过缓慢的演变过程得来的。Couturier在上东区住了大约20年，一直保持着一个独立的办公室和公寓，后来他决定简化生活，把两者结合起来。2000年，他在苏豪区(SoHo)找到了一个复式公寓，把办公室安在了一层，把生活区安在了另一层。但他的生意很快就扩大了，他自己的办公室和客户会议室不得不让给他不断增长的员工。于是，他把自己的住所搬到了纽约一处全新的全配套设施——全玻璃的独栋建筑，成为当时空无一人的楼层上的第一个房客。问题是，他讨厌现代化;他讨厌他的开放式公寓。他说:“我度过了非常难过的一年。“只是不是我。”

多年以后，“开放计划”一词仍然引起人们的反感。的确，尽管他很欣赏美国人的不拘礼节，但更时尚的观点是，墙壁是有价值的。他说:“美国人有这些豪华的公寓和不错的地方——客厅、餐厅等等——然后他们就住在厨房里。”“法国人从来不住在厨房里。它不是伴随我们成长的东西。所以我们不会想到把客厅开到厨房去。”

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在他的现代化尝试失败后，他搬回上东区，住进了卡莱尔酒店。但是，尽管他很喜欢住在这种传说中的奢华生活中，他还是想要一个真正的家。于是，他回到了他在索霍区的住所，重新占据了楼上。他把门厅变成了一间雅致的图书馆和会议室，里面有一套路易十四(Louis XIV)的椅子和一张路易十六(Louis XVI)的桌子，一个上世纪30年代的安德烈?他把客厅设计成接待区。一张由莫里斯•萨文(Maurice Savin)和雅克•阿德奈(Jacques Adnet)设计的橡木长桌两侧，摆放着由女装设计师设计的白色沙发和由罗恩•阿甘(Ron Agam)拍摄的巨大的花卉照片。角落里立着一个类似于翻滚的床单的石膏错视屏。

室内装潢师离开了原本的厨房，那是一个由白色橱柜和蓝绿色墙壁组成的小立方体，几乎看不到任何活动，可以被改造成一个娱乐室。“是的,”同意女装设计师。“只有w-r-e-c-k拼写。里面什么都没有。我一个星期有四个晚上在外面吃晚饭，而且我周末从不来这儿。”

最巧妙的混合，然而，是作为卧室和办公室的单一别致的空间。一对仿竹制的英式扶手椅和一张50年代的斑马纹沙发，正对着中间一张30年代的办公桌，所有的东西都围绕着一块令人惊叹的红色圆形地毯，这是欧内斯特·博伊索(Ernest Boiceau)在30年代设计的。在房间的角落里，在一堵弯曲的墙后面，有一张沙发床，上面铺着松脆的棉质亚麻布，看上去是理想的尿布——事实上，这里是主人睡觉的地方。(或者更常见的情况是:时装设计师遭受严重的失眠。)

瞧。这个地方之所以如此迷人，不仅是因为它的精致，还因为它体现了时装设计师的法美生活方式。“有人告诉我，‘你真是个上流社会的绅士——在市中心过这种生活似乎很奇怪，’”时装设计师笑着说。“但整个星期我都过着非常正式的生活。这对我来说很舒服。

“我是有意识地这么做的，”他继续说道。“我不会像我的父母和祖父母那样生活，我想你也不应该这样。美国人的不拘礼节要令人愉快得多——但是，你知道，这也有它的局限性。所以这是一种让两者共同工作的好方法。”