虽然3d打印技术近年来只进行过零星的测试，但它是业界密切关注的另一项技术。随着中国公司胜创成功地打印和组装了功能齐全的浴室，以及迪拜的一个团队完成了世界上第一座3d打印办公大楼，全球各地的工程师都在努力实现这种大规模组件和组件的大规模生产。

但3d打印并不局限于建筑领域。今年早些时候，橡树岭国家实验室的研究人员展示了世界上第一台全功能3d打印挖掘机。只有驾驶室、液压油箱和钢臂等部件是3d打印的，不过这种机器标志着该技术在扩大行业应用方面向前迈出了重要一步。

3d打印设备不太可能很快进入主流市场，但其背后的技术预计只会增长。科技研究公司高德纳(Gartner) 2015年的预测显示，到2019年，3d打印机的全球销售额将增至146亿美元。

此外，另一项研究和市场研究发现，到2021年，3d打印混凝土的市场价值预计将达到5640万美元。研究人员假设，随着全球建筑数量的增加，混凝土可能会为采用3d打印技术提供最大的机会，从而确定了这一数字。

3d打印有可能极大地颠覆传统的建筑实践，从缩短项目进度到降低材料和劳动力成本。尽管如此，一些人警告说，这项技术还可能进一步削弱承包商寻找能够与这项技术一起操作和工作的工人的能力。