12 月初，我和我的搭档走进伦敦北部斯托克纽因顿的一栋明亮的四居室房屋，并以要价提出了要约。这是我们看到的第一所房子，虽然花园比我们想象的要小一些，但该房产符合所有其他条件：大小、学校集水区、宽敞的天花板、我们可以改造成工作室的阁楼。

在与另一位投标人进行了简短的谈判后，房地产经纪人在那周晚些时候打电话给我们，告诉我们我们的报价已被接受。

“这几乎感觉太容易了，”我告诉我的搭档。我们花了 9 个月时间、数百次观看和六次报价才找到我们现在的家，这是附近海布里的一居室花园公寓。

事实证明这太容易了。我们的测量员称其为“问题房屋”。我的搭档称它为“索普公园”(以伦敦附近的主题公园命名)。到处都有泄漏的迹象：从屋顶、排水沟、厨房和浴室的管道，以及一楼的淋浴间和浴缸。走廊里的踢脚板腐烂了，业主后来告诉我们，猫尿。

最重要的是，隔壁房子的业主很快就会开始钻探地下室改造，这可能会导致石膏开裂。我们撤回了报价，并祝卖家好运。我们几乎不知道，我们正处于美国历史上最严重的住房供应紧缩之中——在我们集中搜索的斯托克纽因顿感觉特别糟糕。

它曾是哈克尼西部边缘的工人阶级社区，近年来已大幅提升，吸引了 20 多岁寻找比伊斯灵顿更低租金的创意人士，以及被其高评价小学吸引的年轻家庭。根据房地产搜索网站 Zoopla 的数据，今年第一季度该地区的房屋需求是五年平均水平的两倍多，但待售房屋数量低于平均水平。