毛泽东同志把党的建设称为“伟大工程”。把目前党的建设称之为“新的伟大工程”这是因为时代发生了巨大的变化，出现了很多心情况新问题。主要表现是党的历史方位发生了变化，又革命的党变成了长期执政的党；党员队伍结构发生了很大变化，面对着市场经济、改革开放的考验等。这些问题集中于“建设一个什么样的党，怎样建设党”的问题上，使之成为新时代突出的问题，决定中国命运的问题。这也是“三个代表”重要思想提出的根本原因之一。