根据莱德尔·莱维特·巴克纳尔北美公司3月份的报告，截至2016年11月，芝加哥有31台起重机用于住宅项目，是美国12个主要城市中最多的。报告发现，在所有的项目类型中，芝加哥仅次于西雅图，拥有62台起重机，其中23台用于住宅项目。

芝加哥住宅市场的繁荣与这座“风城”在企业中越来越受欢迎密不可分。随着卡特彼勒(Caterpillar)、卡夫亨氏(Kraft Heinz)和麦当劳(McDonald’s)等公司将办公地点搬到伦敦金融城，强劲的就业前景和不断增长的住房需求正在推动城市多户家庭部门的需求。仅今年一年，芝加哥就有望在33栋建筑中新建6500套公寓。

然而，吊车越多，发生安全事故的风险就越大。2008年，纽约市发生了一系列致命的起重机事故，使该市的起重机检查程序受到质疑。然而，直到2016年2月的一次坍塌事故造成1名行人死亡，3人受伤后，该市才实施了一套新的起重机安全规则。新规定包括:当阵风风速达到每小时30英里或更高时，强制暂停作业;对以不安全方式操作的设备操作人员处以更高的罚款;在起重机工地附近增加行人安全措施;

今年9月，在飓风“厄玛”(Irma)登陆之前，救援人员没有时间拆除20多座起重机，当时起重机安全聚光灯正对着迈阿密市中心。一些人预测，这些吊车会对附近的财产造成重大损害，但大多数吊车在风暴中完好无损，其他的相对较小的损害。然而，该事件引发了关于迈阿密-戴德市更严格的起重机法规的新争论。

美国职业安全与健康管理局(Occupational Safety and Health Administration)在其建筑安全标准中制定了大量的起重机法规，但其中有一项遇到了麻烦。OSHA原计划开始要求起重机操作员获得认证，但已将最后期限推迟了一年。